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Un héritage rempli d’avenir

Plongez dans les années 70
avec nos images d’archives

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Célébrons ensemble le 50ᵉ anniversaire de la mine de Mont-Wright

Le 16 octobre 1974, le sautage inaugural de la crête du mont Wright marque le début d’un projet minier ambitieux. Près de 1 000 personnes assistent à cet événement impressionnant, résultat d’une décennie d’analyses minutieuses et de travaux d’envergure. Un véritable moment historique qui suscite un intérêt médiatique considérable à l’échelle nationale. C’est ainsi que la première page d’histoire de Mont-Wright s’écrit!

Hommage aux Premières Nations

Les terres sur lesquelles se trouve la mine de Mont-Wright font partie du Nitassinan, qui signifie « notre terre » en innu-aimun. Territoire ancestral traditionnel des Innus, le Nitassinan constitue une immensité boréale dont ils sont les gardiens.

Des recherches archéologiques menées sur la Côte-Nord depuis les années 1970 ont permis de confirmer que la région est occupée par des groupes autochtones depuis plus de 8 000 ans.

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50 ans d'histoire

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La mise en valeur du nouveau gisement est annoncée le 4 septembre 1970. Lewis J. Patterson (à gauche), président de Québec Cartier, et Robert Bourassa, premier ministre du Québec, paraphent les documents officiels.

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La construction du nouveau site de Mont-Wright, à 105 kilomètres au nord-est du Lac-Jeannine, démarre le 25 janvier 1971.

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Tout est immense à Mont-Wright! Ci-dessus, la chute du futur concasseur double. C'est de là que les blocs de minerai brut concassés seront acheminés au concentrateur.

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La construction requiert une force ouvrière de centaines d'hommes qui logent dans des camps.
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La maquette de la mine dans la seconde moitié des années 1970.

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À peu près à la même époque, une « petite » foreuse perce des trous pour préparer un sautage.

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À côté de la mine, le complexe industriel regroupe un concasseur, un concentrateur, de grands ateliers, un entrepôt et des bureaux.

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Les étincelantes spirales du concentrateur de Mont-Wright, d’une capacité nominale de 18 millions de tonnes, sont mises en service le 24 septembre 1975 pour produire le concentré.
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En octobre 2005, après avoir transporté à lui seul 34 millions de tonnes de matériel durant sa carrière au Mont-Wright, le camion Caterpillar 172 prend sa retraite pour aller se prélasser au parc Jean-Fortin, à l’entrée de Fermont. Ce mastodonte d’une capacité de plus de 100 tonnes cumule le plus grand nombre d’heures de service au monde, soit 103 644 heures.
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Un projet d’investissement de 1,6 milliard de dollars est annoncé en 2011 pour augmenter la production annuelle de 16 à 24 millions de tonnes par année.

Une mine tournée
vers l’avenir

Rencontre avec le président et chef de la direction d’ArcelorMittal Exploitation minière Canada, Mapi Mobwano

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Le Mont-Wright :
le saviez-vous?

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La production combinée de nos mines de Mont-Wright et de Fire Lake représente plus de 30 % de l'approvisionnement en minerai de fer du Groupe ArcelorMittal à l'échelle mondiale.

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Le concentrateur de Mont-Wright compte 4 600 spirales. Le minerai y est broyé, tamisé, puis on le passe par ces spirales centrifuges qui permettront, par leur action mécanique, d’extraire naturellement le fer et la roche. On parle alors d’un concentré qui atteint une teneur en fer de 65 %, comparativement à 30 % en moyenne au début du processus.

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Les réserves de minerai de fer de Mont-Wright, confirmées jusqu'en 2051, permettront une production annuelle de 26 millions de tonnes de concentré de fer.

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La fosse la plus profonde du complexe minier de Mont-Wright est située dans le secteur de Paul's Peak. Elle atteint une profondeur impressionnante de près de 450 mètres. C’est plus de deux fois la hauteur de la Place Ville Marie.

50 ans de la ville de Fermont

En janvier 1971, les travaux de construction du complexe minier s’amorcent. C’est également à cette époque que les premiers bâtiments de la ville de Fermont sont construits. Située sur les rives du lac Daviault, Fermont est officiellement constituée en 1974, et ce, la veille de l'inauguration de la mine de Mont-Wright.

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La ville de Fermont a été nommée en référence au village de Fermont situé près de Trois-Rivières, où la première forge du Canada a été établie en 1736.

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Le célèbre mur-écran de la ville mesure 1,3 km de longueur. Son architecture en forme de flèche protège la ville de Fermont des vents violents du nord-ouest.

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Fermont compte aujourd’hui 2 181 résidents permanents. Il est possible de s’y rendre en empruntant la route 389 depuis Baie-Comeau, un trajet de 565 km, ou en avion jusqu’à l’aéroport de Wabush, une petite ville située à Terre-Neuve-et-Labrador.

Un héritage
rempli d’avenir

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